英国で教育しよう！長女の中学校受験その４

　ヘンリエッタ・バーネットは独自の学科試験があったが、他の４校は私立の学校協定で１つの試験の結果を共有できるシステムになっていた。そうすれば子供達がストレスのかかる試験を４回もしないで済むからだ。すなわち、ＮＬＣＳとチャニングは１つの試験結果を共有し、またシティとサウスハムステッドがもう１つの試験結果を共有したので４校の選考の為に２回試験を受ければよかった。従って長女は合計３つの試験を受けた。ヘンリエッタ・バーネットは１次試験にバーバルとノンバーバルリーズニングがあり、それに合格すると２次試験で英語と算数の試験があった。２次試験を受けたあと試験会場に長女を迎えに行ったときの印象は７０％がインド人ではないかと思うほどインド系の子供達が多かった。英国には優秀なインド人がたくさんいて競争を激しくしているのが現状だ。面接試験はなかった。私立４校は学科試験の後どの学校も面接があった。どの学校も面接官の目の前で算数の難問を解かされたりして１１才の子供にとっては緊張する場だったと思う。親の面接はどこもなかった。ヘンリエッタ・バーネットの１次試験は１１月にあったが、他校の試験は１月にあった。

　長女はピアノが上手だったので私立４校を受ける際に音楽奨学金制度に申し込んだ。学費は決して安くないので１０％でも２０％でも奨学金が貰えば助かるし、名誉でもある。条件は一つの楽器のグレード５まで取っていることで、口答試験と楽器の実技試験があった。奨学金を受ける際は学校のオーケストラ、または音楽活動に積極的に参加する事が条件である。音楽奨学金の試験は４校とも１月にあった。なので１月は学科試験も重なりかなり忙しくなった。

　結果は全校一斉、３月１日に発表があった。幸いにも私立は４校とも合格し、サウス・ハムステッドは音楽奨学金５０％も頂けた。ヘンリエッタ・バーネットは２０番の補欠だった。２０人も欠員が出るとは思わなかったので受からないかと思ったが、家庭教師のＳ. Ｈ先生が２０番だったら多分入るだろう。と言った。先生の予測したとおり、一週間後にヘンリエッタ・バーネットから合格の連絡があった。音楽奨学金を頂けたのは、Ｓ先生の熱心で生徒をインスパイアするお人柄のお陰だ。英語と算数、そしてバーバル、ノンバーバル・リーズニングはＳ．Ｈ先生の厳しいながらも的確な指導のお陰である。娘もがんばったとはいえ、特別に緊迫した雰囲気が漂う事もなく中学受験を乗り越えられたのはよき指導者達に出会えたからで、本当に運が良かったと思っている。

（続く）

*学校区分の日英比較は大体下記のとおり。（英国日本婦人会発行『ロンドン暮らしのハンドブック』２０１７年５－８改訂版p。３５参照）

Miho Uchida/内田美穂

聖心女子大学卒業後外資系銀行勤務を経て渡英、二男一女を育てる傍らオペラ学を専攻、マンチェスター大学で学士号取得。その後UCLにてオペラにおけるオリエンタリズムを研究し修士号取得。ロンドン外国記者協会会員(London Foreign Press Association)。ロンドン在住。ACT４をはじめ、日本の雑誌にて執筆中。